อัตราการเสียชีวิตของเด็กที่เป็นมาลาเรียรุนแรงลดลงเกือบหนึ่งในสี่เมื่อพวกเขาได้รับยาใหม่ที่เรียกว่า artesunate มากกว่าเมื่อพวกเขาได้รับการรักษาควินินตามมาตรฐาน
การค้นพบชี้ให้เห็นว่า artesunate ควรแทนที่ควินินเป็นการรักษาโรคมาลาเรียที่เป็นทางเลือกสำหรับมาลาเรียรุนแรงทั่วโลก
มาลาเรียเป็นโรคที่ติดต่อผ่านทางยุงกัดที่ติดเชื้อสามารถเป็นอันตรายถึงชีวิตได้อย่างรวดเร็วหากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาตามองค์การอนามัยโลก
การศึกษาใหม่นี้รวมถึงเด็ก 5,425 คนที่ป่วยด้วยมาลาเรีย falciparum รุนแรงซึ่งเป็นอันตรายที่สุดของโรคมาลาเรียสี่ชนิดที่มีผลกระทบต่อมนุษย์ในเก้าประเทศในแอฟริกา ของเด็ก ๆ 2,713 คนได้รับการรักษาด้วย artesunate และ 2,713 คนด้วยควินิน มีผู้เสียชีวิต 230 ราย (8.5 เปอร์เซ็นต์) ในกลุ่ม artesunate และ 297 ราย (11 เปอร์เซ็นต์) ในกลุ่มควินิน
นั่นหมายถึงความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตลดลงร้อยละ 22.5 สำหรับเด็กที่ได้รับ artesunate ผู้ตรวจสอบยังพบว่าผลข้างเคียงเช่นอาการโคม่าและอาการชักมักพบน้อยในผู้ที่ได้รับ artesunate
ผู้เขียนศึกษานิโคลัสไวท์แห่งมหาวิทยาลัยมหิดลในกรุงเทพฯประเทศไทยและคณะจาก AQUAMAT กลุ่มศึกษายังตั้งข้อสังเกตว่าในขณะที่ artesunate มีราคาแพงกว่าการซื้อควินินนั้นมีราคาแพงกว่าในการบริหาร
“ปัจจัยสำคัญที่ จำกัด การใช้งาน artesunate นั้นไม่สอดคล้องกับผลิตภัณฑ์ที่เป็นไปตามมาตรฐานการผลิตที่ดีในระดับสากลผลิตภัณฑ์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่ประเมินในการศึกษานี้ยังไม่ได้รับการรับรองนี้ซึ่งป้องกันการใช้งานในบางประเทศ เอาชนะได้อย่างรวดเร็วเพื่อให้สามารถนำ artesunate ทางหลอดเลือดดำมาใช้ในพื้นที่มาลาเรียเพื่อช่วยชีวิต “ทีมของ White เขียนในการแถลงข่าว
การศึกษาซึ่งเผยแพร่ออนไลน์ล่วงหน้าก่อนตีพิมพ์ในฉบับตีพิมพ์ที่กำลังจะจัดขึ้นของ The Lancet ได้รับการกำหนดให้มีการนำเสนอในวันเสาร์ที่การประชุมของ American Society for Tropical Medicine และสุขอนามัยที่จัดขึ้นในแอตแลนตา
จากการศึกษาก่อนหน้านี้พบว่าอัตราการเสียชีวิตของมาลาเรียในผู้ใหญ่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่รับการรักษาด้วย artesunate อยู่ที่ 14% เทียบกับ 23% สำหรับผู้ที่ได้รับควินิน หลังจากการศึกษาดังกล่าวองค์การอนามัยโลกได้เปลี่ยนแนวทางในการแนะนำการแพร่เชื้อมาลาเรียในผู้ใหญ่
แต่การศึกษาเพิ่มเติมนี้เป็นสิ่งจำเป็นเพราะมันคิดว่าหลักสูตรโรคอาจแตกต่างกันในเด็กแอฟริกัน
“ตอนนี้อาร์เทซูเนทได้กลายเป็นทางเลือกในการรักษามาลาเรียที่รุนแรงสำหรับเด็กและผู้ใหญ่ทั่วโลก” ผู้เขียนจากการศึกษาใหม่สรุป
“มาลาเรียทำให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 800,000 คนต่อปีในเด็กแอฟริกันมาลาเรียที่รุนแรงมักเป็นวิธีวินิจฉัยโรคที่พบบ่อยที่สุดในเด็กไข้เลือดออกดังนั้นการเปลี่ยนแปลงนโยบายการรักษาจากควินินเป็นอาร์ทูซอนมีศักยภาพในการช่วยชีวิตเด็กนับพันคนทุกปี” และเพื่อนร่วมงานที่ระบุไว้ในข่าวประชาสัมพันธ์
“ หากเด็กแอฟริกันที่มีมาลาเรียรุนแรง 4 ล้านคนทุกปีต้องได้รับการรักษาด้วยยาทางหลอดเลือดดำแทนควินินและประโยชน์ที่ได้นั้นคล้ายกับที่บันทึกไว้ในการทดลองครั้งนี้อาจช่วยชีวิตคนได้ประมาณ 100,000 คนต่อปี”